Алаев Леонид Борисович

20 октября 1932 г. родился Алаев Леонид Борисович - советский и российский учёный, специалист по истории Индии и теоретическим проблемам истории Востока. Доктор исторических наук, профессор. Один из авторов «Советской исторической энциклопедии» и «Большой российской энциклопедии».

В 1954 году окончил исторический факультет МГУ имени Ломоносова. В 1959 году защитил кандидатскую диссертацию. С 1956 года по настоящее время работает в Институте востоковедения Российской академии наук. В 1982 году защитил докторскую диссертацию на тему "Сельская община в северной Индии. Основные этапы эволюции". С 1982 года – заместитель председателя Всесоюзной ассоциации востоковедения, вице-президент Российского общества востоковедов.

Область научных интересов: средневековая история Индии; проблема сельских общин в классовом (стратифицированном) обществе; закономерности исторического процесса.

Доказал, что индийская сельская община является уникальным институтом, потому что она состоит не из индивидуумов, а из каст. Широко известная специфика индийской общины, а именно то, что она включает, помимо земледельцев, ремесленников и членов служебных каст, объясняется не экономическими потребностями (обеспечение автаркии), а представлениями о ритуальной чистоте/нечистоте и необходимости взаимного ритуального обслуживания.
Выдвинул тезис о том, что модель феодализма, выработанная в период Возрождения для обозначения европейского средневековья, в большей мере отвечает реалиям обществ Востока, чем Европы. Европейское феодальное общество содержало в себе некоторые несистемные элементы, которые и привели к его разложению. А на Востоке утвердился вариант феодализма, который оказался неблагоприятным для его преодоления.

Предлагает разделять закономерности мирового исторического процесса, с одной стороны, и конкретные исторические судьбы разных народов — с другой. Крупное членение исторического времени (этапы, «эпохи» или «формации») требует такого же крупномасштабного подхода к пространству. Движения же на уровне популяции (цивилизации) охватывают меньшее пространство и не подчиняются глобальным закономерностям.