Столица Карачаево-Черкесской Республики город Черкесск основан в 1825 году на месте бывшего военного укрепления — Баталпашинского казачьего редута. Герб и флаг Черкесска отражают географическое положение города на трех реках, год основания и символ города — монумент «Дружба народов Карачаево-Черкессии».
История современного Черкесска уходит корнями в начало XIX века. Тогда Кавказ, на котором Россия стремилась укрепить свое влияние, был театром активных боевых действий. В сентябре 1790 года в ходе Русско-турецкой войны в верховьях Кубани отряд генерала Ивана Германа разбил вторгшееся в эти земли войско Батал-паши. Когда в 1804 году вдоль Кубанской пограничной линии решили основать несколько новых укреплений — редутов, — одно из них, на месте сражения 1790 года, назвали Баталпашинским.
В 1825 году на территории военного укрепления выросла казачья станица. Казаки Кубанского и Хопёрского полков, переселившиеся туда со своими семьями из Cтавропольской губернии, стали ее первыми жителями. Большинство построек в станице Баталпашинской представляли собой мазанки с земляными полами и камышовыми или соломенными крышами. Жители станицы несли воинскую службу, активно налаживали торговые связи с местными горскими народами, заинтересованными в торговле хлебом и скотом. В 1846 году в станице открылся меновой двор. Меняли в основном соль, богатые залежи которой находились в расположенных неподалеку Баталпашинских соляных озерах.
Наряду с функциями военного поселения, станица Баталпашинская играла заметную роль в деле налаживания торговых и культурных связей с горскими народами. В обмен на соль, хлеб и ткани купцы, промышленники и казаки вывозили из горных районов скот, сухие кожи, бурки, башлыки, черкески и много других товаров.
В 1860 году Баталпашинская становится одним из уездных центров образованной Кубанской области. К 1868 году в станице уже действовали бригадное мужское (образовано из двух полковых школ, открытых ранее 1864 года) и женское (открыто 1 сентября 1865 года) училища. В 1868 году за счёт армейской казны была построена первая войсковая больница на 48 коек. Указом Александра II 30 декабря 1869 года станица была преобразована в город Баталпашинск. Но, спустя почти тридцать лет, 21 апреля 1903 года указ о преобразовании станицы в город был отменён. С 1888 и до 1920 года станица являлась административным центром Баталпашинского отдела Кубанской области. В это время в Баталпашинской велась торговля зерном и скотом; действовала лесопильня.
Советская власть пришла в Баталпашинскую не сразу. В 1918 году во время Гражданской войны станицу заняли войска генерала Шкуро, который производил здесь боеприпасы и обмундирование для деникинской армии. В 1920 году большевикам удалось изгнать деникинцев и установить свою власть. К 1926 году в станице проживало порядка 28,6 тысячи человек. 20 сентября 1931 года решением Президиума Всесоюзного центрального исполнительного комитета (ВЦИК) станица была преобразована в город Баталпашинск и стала центром Черкесской автономной области.
В первые десятилетия советской власти статус города, как, впрочем, и его название, не раз менялся. Город получал имена большевистских вождей назывался, Сулимов и Ежово-Черкесск. Наконец, 2 сентября 1939 года Президиум Верховного совета РСФСР переименовал город в Черкесск, ставший центром Черкесской автономии. С 1991 года Черкесск - столица Карачаево-Черкесской республике в составе России.
На выставке представлены сборники и монографии по истории развития Карачаево-Черкессии и города Черкесска, начиная с ранних — конца XIX века и по ХХ век:
- Фелицын Е. Д. Черкесы-адыге и западно-европейские горцы: материалы для изучения горцев… Екатеринодар, 1884
- Черкесская автономная область: посвящается 25-летию автономии Советской Черкесии 1928-1953. Черкесск 1954;
- Невская В. П. Социально-экономическое развитие Карачая в XIX веке (дореформенный период). Черкесск, 1960;
- Алексеева Е. П., И. П. Калпыков, В. П. Невская Добровольное присоединение Черкессии к России (к 400-летнему юбилею) под ред. Э. А. Джанибекова. Черкесск, 1957
- Лайпанов С. З. Карачаевск: историко-экономический очерк. Черкесск, 1968
- Из истории Карачаево-Черкесии (Труды. Вып. 7. Серия историческая). Черкесск, 1974
- Юшкин Ю. Баталпашинские горькосолевые озера (исторический очерк) // Кубанский сборник. Вып. 17. Екатеринодар, 1917
- Кириллов И. П. Записка о Черкесах. // Кубанский сборник. 1908. Т. 14;
- Сборник сведений о Кавказе Т.8. Списки населенных мест Кубанской области. Тифлис, 1885;
- Этнографический очерк Черкесского народа / сост. генерального штаба подполковник барон Сталь в 1852 году // Кавказский сборник. Т. 21. Тифлис, 1900;
- Сентинский храм и его фрески: с приложением автотипии и фотохемиграфии дейст. члена Кубанского областного статистического комитета А. К. Дьячкова-Тарасова // Кубанский сборник Т.5. Екатеринодар, 1899
Среди экспонатов выделяется одно из лучших графических произведений талантливого художника, вице-президента Императорской Академии художеств князя Григория Григорьевича Гагарина — альбом «Сцены, пейзажи, обычаи и костюмы Кавказа» (Париж, 1845). Книга издана на французском языке, ее оригинальное заглавие «Costumes du Caucase. Scenes, pavsages, moeurs et costumes du Caucase, dessinés d'apres nature par le Prince Gregoire Gagarine et accompagnés d’un texte par le Comte Ernest Stackelberg». Это уникальный и исторически достоверный памятник этнографии Северного Кавказа времён его покорения. Альбом напечатан в Париже в лучшей французской литографической мастерской того времени «Лемерсье». В нём представлены 66 листов «in folio» с изображениями национальных костюмов жителей Дагестана, Азербайджана, Грузии, Кабарды, Черкессии и других кавказских республик и стран. Литографии имели издательскую раскраску акварелью. Считается, что, помимо эстетической и научно-этнографической ценности, рисунки имели и практическое назначение: российские чиновники получили возможность различать местных жителей по внешнему виду.
