Ненцы (в прошлом − самоеды)

Самая северная часть России на всем протяжении от Мезени до Енисея и даже далее на восток заселена преимущественно самоедами. И тем не менее общая численность всех племен самоедского происхождения достигает всего лишь 15½ тысяч; настолько редко население в этом суровом и негостеприимном крае. Сверх того, еще в середине прошлого столетия в пределах Канского округа Енисейской губ. по p.p. Кану, Мане, Пезо и Шимже бродило маленькое племя камачинцы или камасинцы, насчитывавшие всего до 400 человек и говорившие самоедским языком. Это племя интересно как прямое свидетельство более южного происхождения самоедов, постепенно оттесненных на далекий север. При этом странствовании на север камачинцы и отстали от своих родичей и застряли по пути в Канском округе. Есть данные приписывать самоедское происхождение некоторым еще более южным и восточным инородцам, а именно некоторым племенам Минусинского края, а также карагасам в Нижнеудинском у., но теперь эти народы говорят языками не самоедского, а тюркского происхождения.
Ни об одном народе, пожалуй, не ходило столько выдумок, как о самоедах. Так в старину о них писали, будто они на зиму умирают, а весною оживают, как лягушки. Особенно же долго держалось убеждение, основанное исключительно на непонятном для русских названии самоедов, будто они жестокие людоеды. На самом деле самоеды столь же мало повинны в людоедстве, как и другие народы, живущие в России.
Основное занятие самоедов − оленеводство и, сообразно этому, большая часть их ведет кочевой образ жизни. Но теперь оленеводство пришло у самоедов в большой упадок, частью из-за болезней оленей, частью из-за того, что самоедские стада захватываются зырянами. Лучше всего сохранилось оленеводство и вообще коренной хозяйственный быт самоедов на полуострове Ямал. Кроме оленеводства, большое значение в хозяйственном обиходе самоедов имели рыболовство и охота, а теперь также служба работниками и пастухами у русских и зырянских промышленников и торговцев. В общем, самоеды довольно стойкий и крепкий в хозяйственном отношении народ, но приверженность к спиртным напиткам и эксплуатация торговцев разрушают их быт. Большинство самоедов числится православными, но по существу остаются язычниками. Самоедских школ нет, самоедской письменности, разумеется, тоже.

Иллюстрация из издания: Паули Г. Т. «Этнографическое описание народов России». 1862 год. 

Источники: 

Максимов А. Н. Какие народы живут в России: справочное издание. Москва. 1919. С. 62.

Справка: 

Ненцы - коренной народ Севера России. В 1929 году образован Ненецкий национальный округ (сейчас − Ненецкий автономный округ), в 1930 году − Ямало-Ненецкий и Таймырский (Долгано-Ненецкий) национальные округа. 
По данным Всероссийской переписи населения (2020-2021) в России проживают 49646 ненцев.

Читать в НЭБ:

• Костров Н. А. Обзор этнографических сведений о самоедских племенах, обитающих в Сибири. Санкт-Петербург. 1879.

• Георги И. И. Описание всех обитающих в Российском государстве народов их житейских обрядов, обыкновений, одежд, жилищ, упражнений, забав, вероисповеданий и других достопамятностей. Ч. 3. Печатано в Санктпетербурге. 1799.
•  Народы России: Краткие объяснительные очерки к Художественно-этнографическому альбому, изданному под редакцией Н. Я. Янчука. Москва. 1905.