Дар священной реки

Я скоро весь умру. Но, тень мою любя,

Храните рукопись, о други, для себя!

Когда гроза пройдет, толпою суеверной

Сбирайтесь иногда читать мой свиток верный.

А.С. Пушкин

Природа сэкономила на пышных цветах для этой декоративной культуры, но подарила множество других «талантов». Еще в Древнем Египте это растение ценилось очень высоко и использовалось для изготовления древнего писчего материала – папируса.

В естественной среде эта болотная трава образует густые заросли в 3-5 м высотой, которые можно было встретить в Египте повсюду, особенно на берегах Нила. Из стеблей мастерили циновки, веревки, корзины, ящики, сандалии и даже небольшие парусные суда, а корневища употребляли в пищу.

К XII в. огромные площади, где раньше выращивалось это растение, начали сокращаться. К концу XIX в. от всех зарослей папируса остался только небольшой участок в дельте Нила.

Циперус (лат. сyperus) — крупный род многолетних травянистых растений семейства Осоковые, к которому принадлежит около 600 видов. Это оригинальная, относительно теневыносливая и влаголюбивая культура. Циперус в переводе с египетского означает «дар реки» и произрастает в тропиках и субтропиках. Родиной является Африка, остров Мадагаскар.

В Индии и в Китае из корней циперуса вырабатывают эфирное масло, которое используют в парфюмерной, косметической и даже медицинской отрасли, так как оно зарекомендовало себя как отличное противомикробное, анальгетическое, жаропонижающее, противовоспалительное и гипотоническое средство. После процесса переработки масла, остатки растения используют при изготовлении ароматических палочек, мыла, создания лечебных настоев для волос.

Циперус сегодня широко распространен по всему миру как декоративное комнатное и садовое растение с элегантными зонтиками для полутенистых мест. Его можно увидеть в зимних садах, оранжереях, аквариумах.

Но наибольшую известность ему принесла, конечно, придуманная древними египтянами технология изготовления из циперуса папируса (лат. cyperus papyrus) своеобразной бумаги. Учеными удалось установить различные этапы его производства. На первой стадии стебель растения разрезали на части и извлекали из него сердцевину, затем били по ней молотком, пока она не превращалась в тонкие пластины. Их клали бок о бок и поперек в два ряда, а затем снова били, пока не получали листы. После этого отдельные страницы склеивали благодаря клейкому веществу, содержащемуся в сердцевине папируса, полоски намертво склеивались между собой, образуя тонкий эластичный лист, который необходимо было как следует просушить на солнце. Готовые куски получившейся бумаги склеивали в свитки, которые иногда достигали в длину 40 м!

Изготовление папируса было относительно дорого, и поэтому на нем, как правило, писали религиозные и особо важные светские документы: «погребальные книги», школьные упражнения и прописи, гимны и молитвы, поучения, народные сказки, магические и медицинские рецепты, юридические и административные документы.

В I тысячелетии до н.э. «бумага» из папируса как материал для письма получила широкое распространение в странах Средиземноморья. Однако Египет оставался единственной страной, где ее производили, причем к этому времени там была введена царская монополия на это производство. Папирусные свитки экспортировали в огромных количествах.

Их ввозили в Элладу в больших масштабах, папирус превратился в один из главных товаров, импортируемых Элладой из Египта, наравне с хлебом и льняными тканями.

Афиняне были тонкими ценителями художественного слова во всех его видах, а афинское государство – страной поголовной грамотности. Впервые в Элладе книга появляется и затем находит все более широкое распространение VII-VI вв. до н.э. Древнегреческий поэт Аристофан в комедии «Лягушки» притворно сетует на это обстоятельство:

Если ж вы еще боитесь, как бы не нашлось невежд

Среди зрителей, боитесь – тонкость речи не постигнут,

Пусть вас это не тревожит, времена теперь не те!

Здесь сидит народ бывалый,

Каждый с книжкою под мышкой, каждый опытный судья.

Как же выглядела книга в те времена? Папирусный свиток обертывался пергаменом, окрашенным в пурпурный или шафранный цвет: он играл роль современного переплета. Торцы свитка называли «лбами», шлифовались пемзой, которая срезала торчащие волокна папируса. Крайний лист прикреплялся к продолговатым стержням, округлые концы которых назывались умбиликами «пупками». Выдающиеся концы умбиликов иногда получали форму изогнутых рожков и поэтому назывались «рожками». Они окрашивались в черный цвет, но иногда, в особо роскошных экземплярах, покрывались позолотой. О книге, прочитанной до самого конца, говорили, что она «перекручена до самых рожков».

Римский поэт Тибулл в одной из своих элегий высказывает свои пожелания относительно того, как должна бы выглядеть его книжка: «Пусть шафранного цвета оболочка из кожи укутает белоснежную книжку, которой пемза ранее срезала седые волосы, пусть тонкая кожа прикроет вершины свитка, чтобы начертанные на ней буквы назвали мое имя, пусть будут ярко раскрашены «рожки» между двумя «лбами».

Благодаря раскопкам и сохранившимся до наших дней папирусным свиткам мы можем представить, как выглядели в то время библиотеки: богатое собрание книг помещалось в просторном зале, уставленном шкафами с гнездами для свитков. Зал был украшен статуями греческой работы, изображавшими знаменитых писателей и поэтов, вдоль стен стояли удобные кресла, в которых сидели читающие. Те, которые хотели облегчит себе ознакомление с интересовавшим произведением, пользовались услугами раба-анагноста («чтеца»).

Римляне питали особую любовь к природе, и каждый старался создать и в своем доме библиотеку – живой уголок с растениями и фонтаном журчащей воды, предназначенный для чтения книг и занятий науками.

Известный английский исследователь В. Тари в своей книге «Эллинистическая цивилизация» как-то заметил, что эллинизм представлял собой мир, «лишенный машин и полный рабов». Он мог бы при этом добавить – «и полный книг». Их становилось все больше и больше по мере продвижения греко-римской культуры в новые области и страны, на Запад и на Восток.

Какова же судьба циперуса папируса? В IX в. н.э. его в Египте еще широко использовали для письма, хотя уже столетием раньше этот материал начала теснить изобретенная в Китае бумага. К XII в. производство папируса в Египте практически прекратилось.

Более подробно узнать о растении циперус, способе его выращивания и уходе можно, ознакомившись с книгами из фонда Донской государственной публичной библиотеки:

Бердникова О. Комнатные растения от А до Я. Москва, 2003.

Борухович В. В мире античных свитков. Саратов, 1976.

Гилберт Р. Комнатные растения. Москва, 2001.

Дэвид Р. Древний Египет. Москва, 2000.

Кормышева Э. Древний Египет. Москва, 2005.

Никольская К. История и культура Древнего Востока.  Москва, 2008.

Текст © Татарова Марина